В английском языке есть слова, отличающиеся только одним звуком [æ] / [e], поэтому очень важно уметь отличать и правильно произносить звуки [æ] и [e].

Русский звук “Э” и английские звуки [æ] и [e]

Оба звука [æ] и [e] краткие и напоминают русский звук “Э”, но отличаются от него:

чтобы произнести [e], приготовьтесь произнести русский “Е е” – рот немного открыт, губы немного растянуты – и произнесите “Э”

чтобы произнести [æ], приготовьтесь произнести русский “А а” – нижняя челюсть опущена (рот открыт больше, чем при произнесении [e]), но губы чуть растянуты, язык расположен плоско – и произнесите “Э”

Примеры слов с  [eɪ], [e] и [æ]

В закрытом ударном слоге буква a читается [æ], например, в слове man, а
буква e читается [e], например, в слове men.

В открытом ударном слоге буква a читается [eɪ] (дифтонг, т.е. двойной звук, [eɪ] начинается с [e]), и буквосочетание ai также читается [eɪ], например, в словах pane, main.

Сравните в словах

звуки [eɪ] – [e]

и в словах
      men - man звуки [e] – [æ]

В английском языке есть слова, отличающиеся только звуком [æ] / [e]. Несколько таких слов приведены в таблице ниже в столбцах [æ] и [e].

Если заменить один звук другим, изменяется значение слова!

Прослушайте, как произносят гласные звуки в этих словах разные носители английского языка (люди, для которых английский язык родной):

[eɪ]	[e]	[æ]
main [meɪn] – главный; основной       main	men [men] – много мужчин       men	man [mæn] – один мужчина       man
pane [peɪn] – оконное стекло	pen [pen] – ручка	pan [pæn] – сковорода, кастрюля
tame – прирученный, послушный	ten – десять	tan – загар
made – сделал, сделанный	bed – кровать	bad – плохой
saint – святой	send – посылать, отправлять	sand – песок